Вчера мне удалось удивить кое-кого сообщением, что группа The Animals еще жива. Она называется Animals & Friends, и у некоторых организаторов концертов слово френдз куда-то с афиш убегает, но это пусть останется на их совести. Я их видела трижды, два раза было просто здорово, а сейчас расскажу про третий.
В пятницу вечером они выступали в швейцарском городке Аарбурге. Чтобы лучше представить обстановку: вверху средневековый замок-крепость, он же - бывшая тюрьма, внизу быстрая река Аара. 
В поисках аутентичности нужно смотреть вглубь сцены – там за ударной установкой сидит 72-летний Джон Стилл, похожий на профессора на пенсии. Он учился в колледже с Эриком Бёрдоном, а сейчас Стил – владелец прав на имя группы. Этот маленький старичок с палочками ритмически ведет всю группу - он как бармен с полувековым опытом, который с завязанными глазами разольет бутылку на десять рюмок, раздав всем поровну и не уронив ни капли. 
Второй аутентичный музыкант – клавишник Микки Галлахер, загадочный мэн в черном. 
Остальные - это френды, из них мне больше всех нравится басист и вокалист Питер Бартон, толстый и обаятельный. Он выходит на сцену босиком. Конечно, в его вокале нет замогильных, инфернальных нот Бёрдона, у него мощный «теплый» голос, но его с лихвой хватает и на все эмоциональные оттенки «House of the Rising Sun», а уж «Бум-бум» ему вообще как родная. Два года назад с ними был еще экс-«титаник» гитарист Джон Вильямсон. 
Увы, в Аарбурге эти звери сделали какую-то не очень красивую рокировку, решив, видимо, что для швейцарских фермеров и так сойдет... Бартона не было, на его место встал вокалист Денни Хендли с гитарой, которую весь вечер вертел как любимую девушку, но черт побери, внешне он похож на молодого Шуфутинского, а рок-голоса бывают и получше. Не знаю, кто был басист, играл отлично, только зачем-то после каждого аккорда выбрасывал правую руку вперед и вверх. Я посмотрела, куда она указывает – на старинное здание с часами наверху. Время, что ли, смотрел, сколько осталось? 
Аарбургским зрителям все понравилось, было много пива, тетенька в одном лифчике, дикие танцы перед сценой, а в середине концерта вообще полил дождь, короче, все как у больших. 
Но в связи с этим все равно встает вопрос: соглашаться ли на суррогат, но живьем, или слушать «ту самую» музыку в записи. Вообщем, я за то, чтобы идти по пути наименьшего сопротивления и делать и то, и другое.